TURCO VAN

Per secoli si è tuffato nel grande lago di Van che si estende sull'altipiano armeno a 1700 metri sul mare e le pendici del monte Ararat, cercando cibo nelle sue acque gelide. Nasce dunque in un clima che va dalle rigidissime temperature invernali al caldo torrido estivo. A causa delle condizioni ambientali, la sua corporatura si è sviluppata forte, possente e muscolosa, ma estremamente agile. E' l'unico gatto nuotatore della grande famiglia dei piccoli felini ed è conosciuto anche con il nome di "gatto di Allah". Amano dunque l'acqua e sono abilissimi pescatori, ma nei caldi giorni estivi non si tuffano solo per procacciarsi il cibo, bensì per il piacere di godersi una bella e lunga nuotata. Perciò attenzione a chi ne volesse possedere uno, non ci sarà scodella, pozzanghera, bacinella, vasca da bagno o piscina alla quale saprà resistere. In tutta la Turchia, ma anche in Armenia è molto popolare ed è considerato razza protetta, tanto che occorrono permessi ministeriali per l'esportazione. Troviamo testimonianze di questa razza in alcuni reperti archeologici del periodo dell'occupazione romana in Armenia (75 - 387 d.C.), trattasi di scudi sui quali sono raffigurati gatti bianchi a pelo semilungo con macchie sulla testa e folta coda anellata, esattamente le stesse caratteristiche che distinguono anche oggi i Turchi Van. La sua scoperta si deve a due turiste inglesi, Laura Lushington e Sonia Halliday che nel 1955 rimasero affascinate da questi vivacissimi gatti che nuotavano nel lago di Van. Ne importarono due soggetti, un maschio e una femmina e con questi iniziarono un programma di allevamento atto a mentenere le caratteristiche originali. Il GCCF riconobbe la razza nel 1969 e solo nel 1971 venne riconosciuto anche dalla FiFe. In tutto il mondo, pochi sono gli allevamenti di Turco Van, e proprio per la scarsa possibilità che si ha di esportarli dalla Turchia, fa sì che siano gatti veramente rari. (foto: EMANUELA nuota con UGANDA OF PRELUDIO)